Als alle wifi-hotspots die in het hele land verschijnen (in bibliotheken, coffeeshops, zelfs pubs) iets zijn om voorbij te gaan, om nog maar te zwijgen van de toename van draadloos verbonden huizen, dan zijn we echt dol op onze draadloze internetverbindingen. Geen verrassingen daar - als je jezelf eenmaal hebt bevrijd van de tirannie van verwarde modem- en routerkabels, is het moeilijk voor te stellen ooit terug te gaan.
Een kabel minder
In de afgelopen jaren zijn huizen in het VK massaal overgestapt van bekabelde naar draadloze internetverbindingen, waarbij ze hun breedbandmodems hebben aangesloten op wifi-routers en de geneugten van bevrijde laptops en kabelvrije computers hebben ontdekt. Het is een teken des tijds dat als je door een willekeurig gekozen woonstraat dwaalt en een notebook opstart, je je binnen het bereik van een flink aantal draadloze netwerken bevindt, allemaal vermeld onder je beschikbare verbindingen.
Het is veelzeggend dat je misschien ook merkt dat een flink aantal van deze draadloze netwerken onbeveiligd zijn, en zelfs geen wachtwoord vereisen van gebruikers die verbinding willen maken. De rekeningbetalers voor sommige van deze verbindingen hebben misschien uitdrukkelijk de beslissing genomen om hun netwerken gratis voor iedereen te maken, maar meer van hen zullen enkele elementaire draadloze veiligheidsmaatregelen over het hoofd hebben gezien. Dit is begrijpelijk; in de tijd van normaal vast internet was het belangrijkste beveiligingsprobleem het beschermen van uw computer tegen de rest van de wereld, niet tegen een hacker naast de deur.
Beveiligingsbedreigingen
Onwetende draadloze gebruikers kunnen zichzelf blootstellen aan gevaarlijke veiligheidsrisico's wanneer ze verbinding maken met een draadloos netwerk - ondanks het feit dat ze veilig lijken. Zelfs als aanvallers niet echt verbinding maken met een draadloos netwerk, kunnen draadloze gegevens worden gecontroleerd en informatie worden vastgelegd. In sommige gevallen kan binnen enkele minuten in een draadloos netwerk worden ingebroken door standaardwachtwoorden uit te werken die zijn ingesteld door internetserviceproviders (ISP's).
Draadloze internetverbindingen, die handig zijn, brengen wel enkele unieke beveiligingsrisico's met zich mee. Gelukkig zijn dit risico's die met een aantal vrij eenvoudige maatregelen kunnen worden afgewend. Om gebruikers van draadloos internet veilig te houden, heeft Virgin Media - dat de beveiligingsbewuste Virgin Media Wireless Manager-software aanbiedt - onlangs een handige checklist gepubliceerd om mensen te helpen zichzelf te beschermen:
1. Krijg een beter wachtwoord
Draadloze beveiliging is afhankelijk van wachtwoorden. Vertrouw niet op de wachtwoorden die uw ISP zou kunnen voorstellen - deze worden vaak op de router afgedrukt om u te helpen herinneren, maar zijn ook zeer eenvoudig te decoderen of te "kraken" door de formule uit te werken die door de ISP wordt gebruikt om het wachtwoord te maken. Zoals bij elk wachtwoord, betekent langer en ingewikkelder veiliger.
2. Gebruik een witte lijst voor apparaten
Met de meeste routers kunt u bepalen wie er verbinding kan maken met uw netwerk door u de daadwerkelijke computers of apparaten (zoals gameconsoles) die u gebruikt te laten specificeren. Dit wordt soms een "witte lijst" genoemd. Log in op uw router en controleer uw opties – raadpleeg de handleiding van uw router voor details.
3. Kies voor een hoger beveiligingsniveau
Met draadloze routers kunt u kiezen uit een aantal beveiligingsniveaus, zoals WEP (Wired Equivalent Privacy) of WPA (WiFI Protected Access). Controleer welk beveiligingssysteem uw draadloze netwerk gebruikt en selecteer indien mogelijk de nieuwere WPA-beveiligingsmethoden in plaats van WEP. WEP, de oudere optie, is "gekraakt" en biedt minder weerstand tegen een buurthacker.
4. Verberg je router
Voor een betere beveiliging kunt u uw draadloze router verbergen. Nadat u alle apparaten hebt ingesteld die u met uw netwerk wilt verbinden, kunt u de functie voor het uitzenden van namen uitschakelen - dit betekent dat anderen uw netwerk niet kunnen zien.
5. Controleer uw verbindingslog
Als u zich tot slot zorgen maakt dat er al in uw netwerk is ingebroken, controleert u de verbindingslogboeken op uw router. Draadloze routers slaan een lijst op van alle machines die momenteel zijn verbonden - en in sommige gevallen geven ze een lijst weer van machines die in het verleden verbinding hebben gemaakt. Als u computers in de lijst ziet die er niet zouden moeten staan, moet u uw draadloze beveiliging aanscherpen met de bovenstaande maatregelen.
